মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রকে বাংলাদেশের ‘ঘনিষ্ঠতম ও জরুরি বন্ধু এবং মিত্র’ হিসেবে উল্লেখ করেছেন তথ্য ও সম্প্রচারমন্ত্রী এম জহির উদ্দিন স্বপন।
সোমবার (১০ আগস্ট) বেলা ১১টার দিকে বরিশালের গৌরনদী ক্যাথলিক চার্চে আয়োজিত আন্তঃধর্মীয় সংলাপে তিনি এ কথা বলেন। অনুষ্ঠানে প্রধান অতিথি ছিলেন বাংলাদেশে নিযুক্ত মার্কিন রাষ্ট্রদূত ব্রেন্ট টি. ক্রিস্টেনসেন।
তথ্যমন্ত্রী বলেন, দেশের অর্থনৈতিক উন্নয়নের জন্য সামাজিক ও রাজনৈতিক স্থিতিশীলতা জরুরি। আর এই স্থিতিশীলতার অন্যতম ভিত্তি হলো বিভিন্ন ধর্ম ও সম্প্রদায়ের মানুষের মধ্যে সম্প্রীতি।
তিনি বলেন, আমাদের এই এলাকার একটা বিশেষ বৈশিষ্ট্য হচ্ছে, আমরা বিভিন্ন ধর্মের মানুষের আবাস এলাকা হিসেবে একই সঙ্গে বাস করছি। আমাদের মধ্যে সামাজিক ও ধর্মীয় সম্প্রীতি দীর্ঘদিন ধরে আমরা চর্চা করছি এবং বহন করছি।
জহির উদ্দিন স্বপন বলেন, অর্থনৈতিক সমৃদ্ধির সঙ্গে সামাজিক সম্প্রীতির সরাসরি সম্পর্ক রয়েছে। বাংলাদেশকে আরও সমৃদ্ধ অর্থনীতিতে নিয়ে যেতে হলে দেশের সব মানুষের মধ্যে সম্প্রীতির সম্পর্ক গড়ে তোলা প্রয়োজন।
বাংলাদেশের অর্থনীতিতে যুক্তরাষ্ট্রের ভূমিকা তুলে ধরে তিনি বলেন, একক দেশ হিসেবে যুক্তরাষ্ট্র বাংলাদেশের তৈরি পোশাকের অন্যতম প্রধান বাজার। পাশাপাশি বাংলাদেশি অভিবাসীদের পাঠানো রেমিট্যান্সও দেশের অর্থনীতিতে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখছে।
তথ্যমন্ত্রী আরও বলেন, বাংলাদেশে বিদেশি বিনিয়োগের ক্ষেত্রেও যুক্তরাষ্ট্র গুরুত্বপূর্ণ অংশীদার। দেশটির বিনিয়োগ বাংলাদেশের অর্থনীতিতে গুরুত্বপূর্ণ সম্পদ হিসেবে কাজ করছে। এসব বিবেচনায় যুক্তরাষ্ট্র ‘বাস্তবিক অর্থেই বাংলাদেশের সবচেয়ে ঘনিষ্ঠতম ও জরুরি বন্ধু ও মিত্র’।
প্রায় এক ঘণ্টার আন্তঃধর্মীয় সংলাপে মুসলিম, হিন্দু ও খ্রিষ্টান সম্প্রদায়ের প্রতিনিধিরা অংশ নেন। চার্চের ফাদার লিটন ফ্রান্সিস গোমেজের সভাপতিত্বে সংলাপ সঞ্চালনা করেন গৌরনদীর উপজেলা নির্বাহী কর্মকর্তা মো. ইব্রাহীম।
সংলাপে উপজেলা বিএনপির সদস্যসচিব শরীফ জহির সাজ্জাদ হান্নান, বশির আহম্মেদ পান্না, মাওলানা আসাদুজ্জামান, যতীন্দ্রনাথ মিস্ত্রী ও ফাদার মাইকেল দেউরি বক্তব্য দেন।
সংলাপ শেষে গৌরনদী উপজেলার সরিকল এলাকায় তথ্যমন্ত্রীর বাসভবনে মধ্যাহ্নভোজে অংশ নেন মার্কিন রাষ্ট্রদূত ব্রেন্ট টি. ক্রিস্টেনসেন ও তার স্ত্রী। রাষ্ট্রদূতের গৌরনদী সফরে আসায় এলাকাবাসীর পক্ষ থেকে কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করেন তথ্যমন্ত্রী।
যে আই
